Algo sobre Zambia

Todo indica que los primeros pobladores de Zambia fueron la tribu cazadora - recolectora Khoisan. Unos 2000 años atrás los Bantu comenzaron a emigrar desde la cuenca del Congo, gradualmente absorviendo o dispersando a los Khoisan.

Desde el siglo XIV más emigrantes comenzaron a llegar desde el Congo, y para el siglo XVI varios grupos dispersos se consolidaron en poderosas tribus o naciones con territorios específicos y dinastías reinantes.

También lo hicieron los swahilis en búsqueda de esclavos para sus mercados, desde la costa éste del África. Los primero Europeos en llegar fueron los portugueses por 1790. El explorador británico David Livingstone navegó por el Zambezi durante los 1850. El deseaba introducir el cristianismo y comenzar a combatir los horrores de la esclavitud. En 1855 los locales le mostraron las cataratas victoria -Mosi-oa-Tunya (humo que trona) y las bautizó Cataratas Victoria en honor a su reina. Estas comparten fronteras con Zimbabwe.

En 1890 el área se conocía como Rhodesia del Norte y era administrada por la British South Africa Company (BSAC), liderada por Cecile John Rhodes. Alrededor de 1920 enormes depósitos de cobre fueron descubiertos y se establecieron las minas. Trabajadores inmigrantes fueron introducidos y efectivamente se convirtieron en obligatorios, por que se demandaban impuestos a la gente local y se usurpaban sus tierras para ser entregadas a los recién llegados pobladores europeos. Rhodesia del Norte fue puesta bajo directo control británico en 1924.

En los ´50 el nacionalismo africano se consolidaba y Kenneth Kaunda fundó la United National Independance Party (UNIP). Logró su independencia en 1964, cuando finalmente asume el nombre de Zambia. Kaunda fue nombrado presidente y sostuvo el poder por los siguientes 27 años, en gran parte por que en 1972 declaró al UNIP como único partido político y a el mismo como único presidente.

A través de los años la corrupción y malversación del gobierno los llevó a varias guerras civiles con estados vecinos, dejando la economía de Zambia maltrecha. Inevitablemente esto causó desempleo y crimen. Violentas protestas en las calles durante 1991 rápidamente se convirtieron en manifestaciones reclamando multipartidísmo político.

En 1991 elecciones completas se llevaron a cabo y Kaunda fue estrepitosamente derrotado por Frederick Chiluba y el Movement for multiparty Democracy (MMD).

Con respaldo del FMI y el BM los controles financieros fueron liberados para atraer inversores. Pero también llegaron las medidas austeras - y estas fueron duras para los zambianos. Los comestibles subieron, la inflación creció desorbitadamente y las industrias estatales fueron privatizadas o simplemente cerradas, dejando a miles sin trabajo. Para muchos locales, esto fue mucho peor que durante los ´80.

Para mediados de los ´90 la falta de visión de cambio le dio confianza a Kuanda para aparecer otra vez en escena. A pesar de haber contado con gran apoyo, se retiro de las elecciones en protesta a irregularidades en el MMD. Chiluba asume su victoria nuevamente, y asume un firme control. Seguido de la selecciones dos entidades que acusaron las elecciones de irregulares fueron arrestados y varios periodistas fueron suspendidos de sus cargos, aparentemente por que sus coberturas sobre la victoria electoral no fueron lo suficientemente entusiastas. De todas maneras las elecciones fueron aceptadas por el pueblo con la esperanza de que al menos hubiera paz.

Aun que Chiluba intentó cambiar la constitución nacional para poder ser elegido por tercera vez, no lo logró. En el 2001 Levy Mwanawasa, el nuevo líder del MMD fue electo. Él sentó un fuerte precedente al incitar investigaciones sobre corrupción y malversación de fondos a cargo de Chiluba. El rumor indica que muchos millones fueron enviados a bancos en el exterior. La mayoría de los Zambianos piensan de esto como un paso positivo. Mawanawasa fue reelecto en las últimas elecciones de Septiembre 2006.

"Si algo puede salir mal, va a suceder, pero hasta tanto suceda no vale la pena preocuparse" Ese es el lema de este pueblo, que vive sus vidas bajo una filosofía tranquila y relajada, feliz en el presente. Tiene una de las densidades de población mas bajas del mundo, solo 14 habitantes por km2.

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